Excursion à Hakone

Le week-end dernier, l'université nous a invités (Ellie, Bastien et moi) à effectuer une excursion à Hakone. Situé au sud de Tokyo, à environ 2h de route, Hakone est surtout connue pour son volcan, ses nombreux onsens (sources chaudes), le lac Ashi et sa vue sur le Mont Fuji. Malheureusement le temps était couvert, nous n'avons pas pu voir le Mont Fuji, mais nous étions tout de même chanceux car le lendemain le typhon n°18 (Phanfone) touchait la région.

Nous avons donc rendez-vous à l'université à 8h, d'où deux cars partent vers Hakone. Le programme de la journée est calculé et respecté à la minute près, c'est assez impressionnant de voir à quel point les Japonais sont organisés et rigoureux. Nous nous devons donc d'être très ponctuels, à chaque pause ou visite, afin de ne pas retarder le groupe.

Photo de groupe : saurez-vous nous trouver ? (facile...)

Organisée pour les étudiants étrangers qui effectuent un semestre d'étude à l'université du Japon, cette sortie compte pas moins d'une soixantaine de personnes : une majorité de Chinois, des Coréens, un Népalais, un Australien, des Malaisiens, et quelques Japonais (étudiants et professeurs) en tant qu'accompagnateurs. Vous aurez donc compris qu'Ellie, Bastien et moi sommes les seuls occidentaux de l'université, véritables attractions pour les étudiants qui ne cessent de nous dévisager...

Nous voilà donc partis pour deux heures de trajet en car ! Pour s'occuper, chacun doit se présenter (en japonais bien sûr), l'hôtesse du car nous parle d'Hakone (heureusement Yongpin, un malaisien parlant très bien anglais, nous fait la traduction!), et nous chantons une chanson traditionnelle sur les Montagnes d'Hakone (pour l'écouter, cliquez ici). Un des professeurs parle un peu français, et nous avait préparé une traduction de la chanson dans notre langue maternelle : adorable.

Une fois arrivés à destination, à 725 mètres d'altitude tout de même, nous visitons dans un premier temps une reconstitution du checkpoint d'Hakone, situé près du lac Ashi. Hakone a été un important checkpoint pour contrôler la longue route du Tokaido qui reliait Kyoto à Edo (ancien nom de Tokyo) durant la période Edo, au 17ème siècle. Cliquez ici pour visionner une vidéo que j'ai trouvé sur youtube, qui vous fait visiter l'endroit comme si vous y étiez.

Yongpin, moi, Ellie et Bastien devant le lac Ashi

Après la visite, nous prenons un bateau pour traverser le lac puis un téléphérique, afin d'atteindre Owakudani (littéralement "grande vallée bouillante"), vallée volcanique d'Hakone.

Torri du sanctuaire shinto Hakone-jinja

Vue du téléphérique sur le lac Ashi

Owakudani

Le volcan d'Hakone a connu deux grosses éruptions explosives, il y a environ 180 000 ans et il y a entre 49 000 et 60 000 ans, qui lui ont donné sa morphologie actuelle. Il possède deux monts : le Mont Kami (1438 mètres d'altitude) et le Mont Komagatake (1356 mètres d'altitude). La dernière éruption, qui a eu lieu il y a 3000 ans, a engendré l'effondrement d'un flanc du mont Kami et ainsi la création du lac Ashi et de la rivière Haya-Kawa. L'activité volcanique actuelle du volcan se manifeste par ses onsens (sources chaudes) et ses émanations de soufre, notamment à Owakudani (je vous laisse imaginer l'odeur...).

Après un bon repas dans un restaurant à Owakudani, direction un onsen. Pas vraiment à l'aise à l'idée de se baigner nus avec des inconnus (les onsen ne sont pas mixtes, mais quand même...), nous décidons de nous balader et de tremper juste nos jambes dans une source chaude, avec notre nouvelle amie chinoise Xing Dong ! Puis, nous retournons à notre car, 2h de car nous attendent à nouveau. En tout cas, nous avons beaucoup apprécié cette journée qui nous a permis de rencontrer les autres étudiants étrangers, mais aussi de voir autre chose que Tokyo ! 

Nous retournerons certainement de cette région, pour enfin voir Fujisan :)